Shalott'un Leydisi

John William Waterhouse (1849-1917): Ressam olan anne ve babasının eğitim için gittiği İtalya’da doğan İngiliz ressam. Neo-klasik ve Ön-Raffaeloculuk akımlarına uyan, Roma mitolojisi ve Keats, Tennyson gibi klasik İngiliz şairleri olmak üzere klasik mitoloji, tarih ve edebiyat konuları üzerine yaptığı 200’den fazla tablosu bulunmaktadır. Öldüren cazibeleriyle erkekleri kurban durumuna düşüren güzel kadınlar ve onların ölümcül cazibelerine kurban giden erkekler Waterhouse’ın eserlerinde yer alan önemli ögelerdir.

Shalott’un Leydisi (1888) isimli eserini, şair Alfred Lord Tennyson’ın The Lady of Shalott isimli şiirine atfen resmetmiştir. Şiirde Kral Arthur Efsanesi’nde geçen Shalott Leydisi Elain’in hikâyesi anlatılmaktadır. Leydi, Kral Arthur’un sarayının da bulunduğu Camelot şehrine doğru akan bir nehrin ortasında, Shalott adasında tek kuleli bir yerde hapis yaşamaktadır. Lancelot isimli Kral Arthur’un Yuvarlak Masa şövalyesine âşık olur, ancak bu aşkı yüzünden lânetlendiğini anladığı bir dizi mistik olay yaşanır. Buna rağmen, Lancelot’a ulaşmak için nehri geçmeye ve Camelot’a ulaşmaya karar verir, öleceğini bilerek tekneye biner. Resimde, hüznü ve sevgiyi gösteren (sararmış yapraklar, sönmüş mumlar, yüzündeki solgunluk vb) birçok sembol bulunmaktadır.